Colonia Lapin es un pueblo de menos de 100 habitantes ubicado en el partido de Adolfo Alsina, al sur de la provincia de Buenos Aires. Hace poco más de dos años, los habitantes del paraje rural se organizaron y decidieron reabrir el cine, luego de estar cerrado por más de tres décadas.

Este pueblito bonaerense se fundó hace exactamente 104 años por colonos judíos, quienes a lo largo de su historia supieron pregonar las ideas del cooperativismo: fundaron la primera cooperativa cárnica, crearon un centro cultural, instalaron una sala de primeros auxilios, tenían su propia escuela, otra de enseñanza castellana y una fábrica láctea pujante.

Dos años antes de su centenario, vecinas, vecinos, exresidentes y familiares, decidieron poner en valor el centro cultural del poblado. Organizaron las famosas mingas, que son reuniones solidarias para juntar fondos. Gracias al esfuerzo mancomunado, llegaron al 2019 con la biblioteca y la antigua sala de cine totalmente restaurada.

José Piro, vecino del paraje que formó parte del proceso de puesta en valor en diálogo con El Editor cuenta que "la construcción no estaba en desuso, pero sí tenía un estado de abandono, porque en un lugar donde vivían 60 familias, hoy quedan 5 o 6 nada más".

A dos años de su puesta en valor, el cine en Colonia Lapin volvió a ser un punto de encuentro para que los vecinos de este paraje dejen sus pantallas y revivan las principales historias de un pueblo que tuvo su propio cine durante la presidencia de Juan Domingo Perón.

Centro Cultural Lapin a mediados del siglo pasado.

Recuperación del cine

En 2019 se realizaron algunas funciones en Colonia Lapin pero luego tuvieron que frenar por la llegada de la pandemia. El intervalo sin actividad cinéfila se prolongó por alrededor de tres años.

La proyección de películas se retomó en 2021. José cuenta que el cine en la colonia se hace de una forma muy casera: "Tenemos un equipo de sonido, pantalla y agarramos un proyector de esos que proyectan de frente", explica.

La sala cuenta con 120 butacas. "No es una sala gigante, es una salita linda, pero tenemos bastante capacidad", dice José a El Editor.

En cada función, alrededor de unas 50 personas se reúnen en la sala para ver las películas seleccionadas. "Para nosotros es una actividad y la respetamos de esa manera. Ahora vamos a tratar de hacer algunas funciones para los chicos porque hay muchos en la escuela", cuenta José.

La idea es seguir con proyectos y proyectar películas. Pero también, desde el paraje trabajan la idea de organizar un Festival de Cine Rural en Colina Lapin.

Interior del cine y comisión de vecinos encargados de la puesta en valor del Centro Cultural.

Centenario de Colina Lapin

José repasa el camino transcurrido y dice que durante todo el 2017 y 2018 trabajaron un grupo de alrededor de diez personas para lograr poner en valor el Centro Cultural y así organizar una jornada cultural para conmemorar el centenario de la colonia.

En 2019 se hizo un acto protocolar y una obra de teatro sobre la colonización y de cómo oprimían al obrero de campo. Esta misma función se hizo cuando la colonia cumplió los cincuenta años. Además, José relata que fueron los nietos de los actores originales quienes hicieron la película proyectada en el centenario del pueblo, incluido él, "porque creíamos que una de las partes importantes era el cine".

El rodaje de la película se realizó durante el transcurso de una década. José fue uno de los hacedores del film y contó que en el material audiovisual se ven muchas calidades distintas: "Muchas personas que aparece allí cuando fue el centenario ya no estaban. No me fijaba tanto en la calidad sino en el relato de la gente".

Fachada actual del Centro Cultural.

Instalación del cine en Colonia Lapin

Motivados por las ideas políticas que tocaban algunos films de la época hace 30 años los vecinos de Colonia Lapin decidieron comprar el primer grupo electrógeno porque en ese momento el paraje no contaba con electricidad. Luego, en 1947 adquirieron la primera máquina de proyección. Que según explica José, permitía pasar películas que, cada una, contaba con entre 7 y 10 rollos de 8 milímetros.

El cine comenzó a funcionar aproximadamente en los años 50 con una sola máquina, con intervalos, es decir, acto por acto. Pero en el 1955, los habitantes de Colonia Lampin compraron la segunda máquina, entonces "mientras pasaba una película, el operario iba cargando la segunda máquina, y de esa manera no había cortes, ni intervalos. Se hacía en forma continua", cuenta José.

"A partir del año 1958 hasta el 1970 la actividad era muy fluida en la Colonia Lapin", afirma José. Luego, conforme a la modernización del cine de la época, las emisiones comienzan a distanciarse para frenar completamente en los '80.

Existía una logística para que el pueblo recibiera las películas que llegaban en tren desde Bahía Blanca. Luego, una familia se organizaba para ir a buscarla a la estación de Delfín Huergo, que estaba a 25 km con un carro y dos caballos. "Esa familia seleccionada iba el viernes al mediodía, cuando llegaba el tren de Bahía Blanca, agarraba las latas y la traía. Y esa misma familia se tenía que encargar los domingos a la tarde, después del cine, de devolverla", cuenta José.

Las películas no sólo se pasaban los días sábado sino también los domingos. La idea de la repetición abría las puertas para una instancia de debate dentro de la comunidad lapinense. "Se debatía la película, porque muchas de ellas tenían contenido político", explica José.

Se elegía qué películas proyectar y cuáles no. A fines de cada año los vecinos de Colonia Lapin se tomaban el trabajo de hacer un contrato para elegir las películas que verían al año siguiente. "Era todo un movimiento cultural y aparte era una cuestión política e ideológica de trabajarlo de esa manera", resalta José.