Entre crisis económicas, aluviones sociales, laborales, hay un grupo de migrantes europeos que eligen vivir en la Argentina, sin dólares ni euros como el imaginario piensa. Patean el día a día argentino.

Tres de cada cuatro migrantes residen o en la Ciudad de Buenos Aires o en el área metropolitana. En 2022, de los 45.892.285 habitantes censados en Argentina, solo un 4,2 % procedía del exterior: de esa cantidad, un 8,3 %, venía de Europa.

A contramano, no hay datos oficiales, completos y concretos, sobre la cantidad de argentinos que dejan el país para radicarse en el extranjero. Sí crece un lugar común que se escucha seguido cuando la crisis aprieta fuerte: "la única salida es Ezeiza".

Europa es esa suerte de "Eldorado" en el imaginario local. Un espacio que junto a los EE.UU, promete una vida holgada, ordenada. De primera. Entonces ¿qué les pasa a estos europeos que eligieron vivir en la ciudad de Buenos Aires?

Irina ordena sillas, sirve pizzas, bebidas y acomoda camperas en los respaldos de las sillas. Es infatigable. Llegó desde Ucrania hace unos 20 años en busca de oportunidades junto a esposo e hijo. Al marido no le gustó y se fue: "Yo me quedé sola con el nene (...) soy una agradecida porque trabajé, trabajé, trabajé. Nunca me faltó el trabajo", cuenta.

Su hijo "creció, terminó la facultad. Está grande, hermoso" dice con el pecho inflado y agrega: "Yo gané lo suficiente para poder vivir y hasta pude comprar mi propio departamento acá, por Lavalle, cerca de Callao", remata con un orgullo que le llena de risa la mirada.

"Me encontré con mucha gente buena, vine sin nada y doy gracias por todo porque siempre pude seguir, trabajar y lograr cosas", acota.

Según los relevamientos, desde fines del siglo XX y principios de éste, se dio una marcada feminización en la migración hacia el país. Años anteriores, particularmente en los años del aluvión migratorio, la tendencia era de una gran mayoría de hombres.

Francesca Capelli se enamoró de Buenos Aires a primera vista. Con los años, separada de su esposo buscó una suerte de mantra de decirse que viviría en Buenos Aires "y aquí estoy", dice a voz plena.

Periodista (de Il Globo TV), y docente en el traductorado de la Universidad del Salvador, al escucharle el acento "se da esta charla de la que ya conozco el guion: qué hago acá, cómo no me quedé en Italia y la gente no sabe que en Italia no es tan sencillo nada".

"Por ejemplo -señala-, aquí es más usual encontrar trabajo en relación de dependencia que en Italia, aquí hay un mayor respeto a mi trabajo como periodista y traductora que no encontré en mi país (...) hay un mayor respeto como mujer incluso".

Francesa es de Bologna. En sus primeros años en Argentina, trabajó como docente en la escuela Colombo, cobraba en pesos y, en una de las crisis de casi siempre, "no fue nada sencillo".

En sus casi dos décadas en territorio argentino, dice: "No sé cómo explicarlo racionalmente (...) la vitalidad que hay tanto en lo bueno como en lo malo, un sentir de que hay mucho aún por hacer".

"Es como un novio -afirma- te comprás el combo y te enamorás de todo. Hay una vitalidad en la que parece que todo no puede estar peor y de pronto, sucede algo y las cosas comienzan a arreglarse".

De las cerca de 46 millones de personas que viven en Argentina más de tres millones son extranjeros con residencia argentina, según los últimos datos del Registro Nacional de las Personas.

"Es la tierra que quiero. Una vez tuve una epifanía mientras viajaba en el colectivo 130. El sol de invierno era muy luminoso ese día y me dije: acá quiero estar, esta es la vida que elijo".

De los aproximadamente 2 millones de personas que viven en el país, y que no nacieron en suelo argentino, el 54,9 % son mujeres (1.061.421) y el 45,1 %, hombres (872.042).

Tony Phillips no duda: "Elegí Argentina por la calidad de vida y la belleza del país, los Andes, la selva, la Patagonia. También por su educación pública, hice una maestría en economía regional en la UBA. Al contrario de lo que dice el gobierno actual lo estatal es importante y la educación pública especialmente".

Tony nació en Dublín (Irlanda) y destaca "la resistencia y el tesón de la gente en todas las clases económicas" aun cuando señala con cierta molestia esa "división falsa entre peronismo y anti-peronismo que hace desenfocar a la sociedad en pelearse entre sí mismos sobre el pasado y no enfocarse en un futuro mejor".

"Irlanda -cuenta- tuvo el mismo problema resultado de nuestras guerras civiles pero logramos llegar un consenso para seguir". La misma Irlanda que hoy es un ejemplo en algunos discursos gubernamentales.

Si bien en Argentina las cifras de inmigrantes europeos decrecieron de los primeros puestos, que ahora ocupan países latinoamericanos como Brasil, Venezuela, Bolivia o Colombia, el aura del "primer mundo" aún funciona en discursos y sueños de oportunidades mejores y estables.

Igual, muchos europeos eligen el país y como Tony, gestionan su pasaporte argentino. A pesar de, como él, poder señalar "la corrupción en las partidos políticos pero más aún la corrupción de una sociedad que acepta y naturaliza esta concepción del vivo".

Epifanías de la tierra que eligen, aún con sus sombras, y lejos de una vieja Europa en donde también, muchos argentinos sienten haber encontrado tal vez, su lugar en el mundo.