Paula Rodríguez tiene una larga trayectoria como periodista, editora y directora de medios. Trabajó en diarios y en distintas revistas de actualidad. Allí, durante más de veinticinco años, ha explorado diferentes registros. Es coautora, junto a Ingrid Beck, de la Guía inútil para madres primerizas y también publicó el libro de testimonios Ni Una Menos. En esta entrevista habla sobre el sorprendente camino recorrido de Causas urgentes (Alfaguara) su primer libro de ficción y el que resultó finalista del premio Memorial Silverio Cañada 2021 a la Mejor primera novela negra publicada en español en el Festival Gijón. Este libro fue publicado en noviembre de este en Gran Bretaña por la editorial Pushking Press.

Causas urgentes salió en febrero del 2020, justo antes del inicio de pandemia que paralizó al mundo, de modo que Paula dice que apenas pudo disfrutar de verla en las vidrieras de las librerías. Ni siquiera hubo una presentación formal, prevista el mismo día en el que comenzó la cuarentena en Argentina. Pero esa larga espera trajo su recompensa. "Para mí, es una segunda vida inesperada de la novela y un milagro todo lo que sucede con el libro. Que una escritora desconocida sea publicada en España por Alfaguara, ahora en Gran Bretaña y en 2023 se publique en Alemania me llena de satisfacción porque no esperaba ese recorrido", cuenta.

Un policial contemporáneo

Joseph Conrad decía que el crimen es una condición necesaria de la existencia social organizada. Con matices, Causas Urgentes retoma esa idea en un policial crudo en el que una tragedia ferroviaria es la excusa para que personajes que viven al límite de la legalidad intenten una huida hacia adelante que les permita reencauzar, como puedan, sus vidas. Como telón de fondo, un sistema devastado en donde la corrupción generalizada atraviesa todas las instituciones y pulveriza los lazos sociales y familiares. En la trama aparecen también la disputa por la verdad, la producción de sentido en los discursos mediáticos y los pliegues de una época en la que las interpretaciones son más importantes que los hechos.

El Editor: Causas urgentes empieza con un accidente ferroviario que deja 43 muertos. Es difícil no pensar en la tragedia de Once. Sin embargo, no es el eje de la novela. ¿Cómo surgió la trama?

Paula Rodríguez: Surgió como un ejercicio en el taller de Gabriela Cabezón Cámara. Me aferré a una estampita de San Expedito que es muy importante en el comienzo de la novela y después surgieron los personajes que acomodaron la trama. Supongo que, como vicio de periodista, me interesa mucho el realismo y quería que el punto de partida fuera ese paisaje social podrido que tenemos muy naturalizado en nuestras vidas cotidianas. Es muy latinoamericano, también. En estos países la muerte a gran escala siempre es una posibilidad. Ya sea por negligencia o por corrupción o por las dos cosas juntas. Pero ese es el punto de partida. El tema de la novela es la posverdad, pero como paradigma de lectura de los hechos. Hay personajes que saben qué sucedió, pero tuercen la realidad para armar la versión que les permite salvarse.

Argentina, España, Reino Unido y en breve, Alemania. El recorrido de la novela debut de Paula Rodríguez.

EE: En la trama está en primer plano qué significa ser una buena víctima desde el punto de vista de los medios. Pero, a la vez, los personajes no son seres pasivos que se dejan usar por el periodismo.

PR: Me interesaba mucho reflexionar sobre eso y tiene mucho que ver con una construcción que le atribuimos a "los medios", como si nosotros fuéramos ajenos a la mirada condenatoria sobre los requisitos que tienen que cumplir las víctimas para que podamos empatizar con ellas. Si alguien vive al margen de la ley y lo atraviesa una tragedia, se le quita el derecho a reconocerle su humanidad. Es el caso de uno de los protagonistas de la novela. Alcanza a observar lo que sucede con los femicidios, en donde se evalúa el impacto según el largo de la pollera de la víctima. En la novela, estos personajes ordinarios juegan intuitiva o deliberadamente el juego que propone la prensa para sacar provecho y la televisión cae en la trampa.

EE: Cuando presentaste el libro dijiste que escribir la novela fue una suerte de ajuste de cuentas con el periodismo.

PR: Es que fue así. Mi crisis con el periodismo es una crisis de sentido. Tiene que ver con la actualidad de la profesión y no me refiero solo a lo económico. Lo que noto es que el periodista trabaja para complacer el sesgo de su audiencia. Te va mejor si no te haces ninguna pregunta y si te las hacés, no encajás. Por otro lado, también hay cierto discurso maniqueo de que los medios son la fuente de todos los males. Lo he visto en las redes. Personas muy sagaces para denunciar una fake news y después se comen cada curva con otras fakes que creen ciertas por el solo hecho de que es acorde a su sesgo o a su ideología. Quiero decir, todos participamos de esa dinámica. Y eso que se hace tan evidente en las redes. Me resulta muy perturbador.

Paula Rodríguez fue editora y directora de medios. Con Causas urgentes, su primera novela, fue premiada en el Festival de Gijón.