El sector de viajes y turismo representa el 10,4 por ciento del PBI mundial y genera uno de uno de cada diez empleos del planeta. Se espera que para este año genere trabajo para 330 millones de personas. Pero esta enorme industria que ha pasado de gestionar 25 millones de turistas en 1950 a más de 1.600 millones en la actualidad es responsable del 8 por ciento del total de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel global y cobija en su seno a la industria hotelera, la principal fuente de residuos en todo el mundo.

La pandemia frenó bruscamente esa hipermovilidad de más de 1600 millones de personas brindándole a la Tierra un pequeño respiro que podemos aprovechar.

Con este nuevo aire, y con la certeza de que habitamos un mundo extremadamente frágil nació una forma de viajar que no se trata de una conducta ni de una moda sino que estimula entre otras cosas la planificación adecuada de los viajes, la reducción del uso de plásticos, el ahorro en consumo de agua y energía, la compra y consumición en mercados y gastronomía loca, la no asistencia a espectáculos que incluyan animales en cautiverio, y la realización a pie o en bicicleta de las distancias cortas, etc.

Viajar sin dejar huellas en la Tierra

En nuestro país, el 74 por ciento de los argentinos desea viajar de forma más sustentable en 2022 y cuándo se les preguntó si "viajar de forma sustentable le resulta importante", el 88 por ciento respondió afirmativamente. La encuesta que fue realizada por Booking a más de 30.000 personas de 32 países, también concluyó que el 50 por ciento de los encuestados sostuvo que las noticias recientes sobre el cambio climático fueron un disparador para tomar decisiones de viaje más sustentables.

A la vez, al pensar en sus próximos viajes, un 49 por ciento dijo que "estaría dispuesto a viajar exclusivamente fuera de temporada y así evitar el turismo masivo, y un 61 por ciento reveló que evitaría los destinos turísticos y las atracciones más populares a fin de lograr una mejor dispersión del impacto y los beneficios de su visita".

Una variante que resulta significativa dentro de la encuesta es que los viajeros argentinos también piensan en otras formas de reducir su impacto. "Un 12 por ciento indicó que viajará en tren y no en auto para distancias más largas y un 27 por ciento dice que siente "vergüenza" al viajar en avión por el impacto ambiental que genera", detalló el informe.

En sintonía con esta tendencia, la industria aérea parece dar señales de su preocupación. Recientemente el Airbus 380, realizó su primer vuelo con combustible sostenible. Airbus ya ha llevado adelante pruebas similares con un A350 en marzo de 2021 y un A319neo en el marco de su aporte para lograr el objetivo de que la industria alcance la neutralidad de carbono para el año 2050. Se estima que los combustibles sostenibles podrían contribuir entre un 53 por ciento y 71 por ciento en alcanzar las reducciones de carbono necesarias.

El turismo sostenible es un vehículo de desarrollo social. Muchas de las prácticas asociadas a este producto requieren la contratación de emprendedores y guías locales, estimulando el desarrollo de empresas turísticas (agencias de viajes, transportes, alojamiento, alimentación, artesanías, actividades recreativas y complementarias), habilitando así la diversificación de la matriz productiva y la generación de empleo local de muchas de las economías regionales y de comunidades que, en algunos casos y encontrándose muy postergadas, no cuentan con posibilidades para desarrollar otras actividades productivas.

Como tantas veces a lo largo de la historia de la humanidad, la naturaleza nos ha puesto para bien o para mal frente a una nueva encrucijada, o adoptamos una nueva filosofía de vida sustentable, cuidando los recursos naturales o seguimos destruyendo y devastando a nuestro mundo...nuestro único hogar.

*Martín Rubinetti es periodista especializado en viajes, turismo y transporte sustentable. Actualmente es Director de la Revista Go Travel y columnista de radios y diarios de Argentina, España y México. Ya visitó los 5 continentes y más de 60 países. Ig:@especialistaenviajes