Actualmente, la entidad paulista es considerada una de las más poderosas de Latinoamérica, campeona de las últimas dos Copas Libertadores y candidata al tricampeonato en esta edición 2022.

Gran parte del éxito del club se apoya en lo económico. En un momento donde hay una crisis económica a nivel mundial, los clubes de Brasil tienen un diferencial ya que cierta fortaleza de su moneda les permite contar con presupuesto y pueden incorporar más figuras que el resto de los clubes de América Latina.

En este marco, el plantel actual del Palmeiras vale más de US$180 millones según datos de Transfermarkt, web especializada en las transferencias de futbolistas. A esto se suman las constantes incorporaciones que realiza la institución.

Sin embargo, en el caso de Palmeiras hay un nombre que es clave: Leila Pereira, la actual presidenta y la mujer más poderosa en el fútbol de la región. A los 57 años, es la primera mujer en la historia en ser la máxima autoridad del club. Además, es la primera mujer en la historia en ganar un título internacional presidiendo un equipo de fútbol sudamericano.

Leila es abogada, periodista, y empresaria. Está casada con Jose Roberto Lamacchia, fundador Crefisa, una empresa financiera de las más importantes de Brasil, de la cual Pereira se convirtió en presidenta en 2018. También, fundaron juntos la universidad privada Facultad de las Américas (FAM).

La empresaria desembarcó en Palmeiras en 2017, al principio ocupando un puesto de consultora, pero poco a poco empezó a ganar poder en la institución.

Crefisa era sponsor del club desde 2015, pero lo que hizo Leila fue aumentar el sponsoreo, y por lo tanto el flujo de dinero. Para la temporada 2018, la institución aportó US$15 millones para refuerzos. Un año más tarde, se firmó un contrato de renovación de sponsoreo que convirtió a la entidad en la más valiosa de toda Latinoamérica.

En noviembre de 2021 decidió postularse para ser presidenta, y recibió el aval del 50% de los asociados que participaron en la votación (1.897 para un total de 2.141 papeletas). El 20 de noviembre del año pasado Pereira se convirtió en la máxima autoridad del Palmeiras, y presidirá el club hasta 2024. Prometió que su gestión sería "la mejor en la historia del Palmeiras".

Sin embargo, no es la primera vez que una mujer conduce un club de fútbol. En Argentina, Lucía Barbuto fue electa presidenta de Banfield en 2018 y se convirtió en la primera mujer en dirigir un club de Primera División. En ese momento, la noticia trascendió en todo el mundo.

"Somos minoría en las comisiones directivas por múltiples factores: el ambiente machista no nos permite ingresar, no respetan nuestras opiniones, y el tiempo y las necesidades de los clubes que muchas veces son incompatibles con las tareas de cuidado que ejercemos mayormente las mujeres", declaró Barbuto años atrás.

Por otro lado, Edith Pecorelli, en Temperley, fue la primera mujer en asumir un cargo directivo, en 1995. Actualmente, Adriana Bravo es la vicepresidenta tercera de Boca y es la primera mujer en ocupar un cargo de esta magnitud en la historia de la institución.