Los gemelos digitales se convirtieron en una nueva tendencia tecnológica, al igual que en el Metaverso. Actualmente vivimos en una época donde todo lo que existe en el mundo real se replica digitalmente: las ciudades, los autos, nuestras casas, e incluso ahora a nosotros mismos.

Pero seguro te estarás preguntando qué es un gemelo digital. Es una réplica exacta de algo en el mundo físico, pero con una única misión: ayudar a mejorar, o de alguna otra manera proporcionar retroalimentación a la versión de la vida real.

Inicialmente, estos gemelos eran sólo modelos sofisticados de computadora en 3D, pero la inteligencia artificial (IA) combinada con el internet de las cosas, que usa sensores para conectar elementos físicos a la red, significa que ahora se puede construir algo digitalmente que está constantemente aprendiendo y ayudando a mejorar a su contraparte real.

El analista de tecnología Rob Enderle cree que tendremos las primeras versiones de gemelos digitales humanos pensantes "antes del final de la década": "Su surgimiento requerirá una gran cantidad de pensamiento y consideración ética, porque una réplica pensante de nosotros mismos podría ser increíblemente útil para los empleadores", explicó.

"¿Qué sucede si la empresa para la que trabajas crea un gemelo digital tuyo y dice 'oye, tienes este gemelo digital al que no le pagamos salario, ¿por qué te seguimos empleando?'"

El especialista sostiene que la propiedad de tales gemelos digitales se convertirá en una de las cuestiones que definirán la inminente era del metaverso.

Estos gemelos digitales tienen distintas funciones: en los campos del diseño de productos, la distribución y el urbanismo donde el uso de estos gemelos digitales es actualmente más sofisticado y extenso.

Por ejemplo, en las carreras de Fórmula 1, los equipos McLaren y Red Bull usan gemelos digitales de sus autos de carrera.

Por otro lado, la compañía de correo DHL está creando un mapa digital de su almacén y cadenas de suministro para poder ser más eficiente.

En tanto, cada vez son más las ciudades están siendo replicadas en el mundo digital; Shanghái y Singapur tienen gemelas digitales, y esto sirve para ayudar a mejorar el diseño y funcionamiento de edificios, sistemas de transporte y calles.

En Singapur, una de las tareas de su gemela digital es ayudar a encontrar nuevas formas para que las personas se trasladen y eviten áreas de contaminación. Otros lugares utilizan esta tecnología para sugerir dónde construir nuevas infraestructuras, como líneas de metro.

Además de todas estos usos, los gemelos digitales tienen una función muy importante: el cuidado de la salud.

La compañía de software francesa Dessault Systémes creó un proyecto llamado "Living Heart" (corazón vivo), que es un modelo virtual preciso del corazón humano, que se puede probar y analizar. Esto permite a los cirujanos representar una serie de escenarios hipotéticos para el órgano, utilizando diversos procedimientos y dispositivos médicos.

El proyecto fue fundado por Steve Levine, quien tenía motivos personales para querer crear un gemelo digital: su hija nació con una cardiopatía congénita y hace un tiempo, cuando ella tenía poco más de 20 años y un alto riesgo de insuficiencia cardíaca, decidió recrear su corazón en realidad virtual.

El Boston Children's Hospital ahora utiliza esta tecnología para mapear las condiciones cardíacas reales de los pacientes, mientras que en el hospital Great Ormond Street en Londres, un equipo de ingenieros está trabajando con médicos para probar dispositivos que pueden ayudar a los niños con enfermedades cardíacas raras y difíciles de tratar.